우리 태양계의 물체 중 하나인 달은 약 45억 년 전에 형성되었습니다. 이 과정은 태양계 초기에 거대한 충돌이 발생함으로써 시작되었고, 그 결과로 달이 지구 주위에 형성되었습니다. 그리고 인간의 달 탐사 도전과 기록에 대해 알아봅니다.
달의 충돌적 생성
지구와 달의 생성은 '충돌 가설'이라고 불리는 이론에 기반합니다. 약 45억 년 전, 지구 주변에는 이미 형성된 원반 구조를 갖춘 태양계가 있었습니다. 이 원반에서 지구와 유사한 크기의 천체가 이미 형성되었고, 이 천체는 "프로토지구"로 알려져 있습니다. 이 단계에서, 다른 천체 또는 소행성과의 거대한 충돌이 발생했습니다. 이 충돌은 지구의 플라즈마와 먼지를 제거하고, 물체들을 더 높은 에너지 상태로 밀어올렸습니다. 이 과정에서 지구 주변에 형성된 먼지와 가스는 중력의 영향을 받아 달을 형성하게 되었습니다.
달의 형성
충돌로 인해 발생한 먼지와 가스는 공간에서 조금씩 결합하여 질량이 증가하였습니다. 이 먼지와 가스의 결합체는 새로운 천체로 성장하면서, 이른바 "달"이 형성되었습니다. 이 달은 초기에는 높은 온도와 광선을 방출하는 상태였으며, 시간이 흐름에 따라 냉각하면서 지금의 모습으로 변해갔습니다.
달의 진화와 표면 특징
달은 초기에는 용암의 흐름과 충돌로 인한 크레이터들로 가득한 표면을 가지고 있었습니다. 이러한 활동으로 인해 달의 표면은 달과 지구의 상호 작용으로 인한 역사를 기록하고 있습니다. 오래 전에 멈춘 달의 지진 활동은 크레이터와 산맥을 형성하는 데에 영향을 미쳤습니다.
미래
현재의 달은 우리의 행성 지구와 공존하며, 지구의 중력에 의해 안정된 궤도를 유지하고 있습니다. 달은 지구와 함께 우리 태양계의 다양한 현상을 관찰하고, 인류에게는 역사적인 중요성을 지니고 있습니다. 미래에는 달을 활용한 우주 탐사와 탐험의 가능성이 더욱 넓어질 것으로 예상되며, 이는 곧 달의 어린 시기에 대한 미지의 부분을 해결하는 데 기여할 것입니다.
아래는 주요한 달 착륙 시도에 대한 정보입니다
루나 프로그램 (Soviet Union, 1959-1976):
세계 최초로 인류가 달에 착륙한 것은 소련의 루나 프로그램에 의한 것이었습니다. 1959년, 루나 2호가 달 표면에 무인 착륙하여 사진을 전송했으나, 이때는 착륙이 아닌 표면에 충돌한 것이었습니다. 1966년, 루나 9호가 세계 최초의 달 착륙을 성공시켰고, 이후에도 루나 프로그램에서는 다수의 성공적인 착륙 시도가 이어졌습니다.
아폴로 프로그램 (NASA, 1969-1972):
미국은 아폴로 프로그램을 통해 달 착륙을 성공시켰습니다. 1969년 7월 20일, 아폴로 11호에서 우주 비행사 닐 암스트롱과 버즈 올드린은 달 표면에 착륙하고 역사적인 "작은 걸음"을 내딛었습니다. 아폴로 11호, 12호, 14호, 15호, 16호, 17호에서 총 12명의 우주 비행사가 달에 착륙했습니다.
소유즈 프로그램 (Soviet Union, 1970-1976):
소련은 루나 프로그램을 통해 달 착륙 실패를 겪은 뒤, 달 표면에 성공적으로 착륙하는 소유즈 시리즈를 개발했습니다. 1970년, 소유즈 7호는 무인 탐사선으로서 달에 성공적으로 착륙하였고, 1971년에는 소유즈 13호가 달 표면에 착륙하여 탐사를 수행했습니다.
차양 3호 (China, 2013):
중국은 차양 3호 탐사선을 통해 2013년에 자체 개발한 탐사선으로 달에 성공적으로 착륙했습니다. 이는 중국이 달에 착륙하는 최초의 국가 중 하나가 되었습니다.
차양 4호 (China, 2019):
차양 4호는 달의 가장 큰 담자인 둔지 크레이터에 착륙하여, 처음으로 달의 뒷면을 탐사하는 데 성공했습니다. 이외에도 다양한 국가에서 미래에 달에 착륙하는 계획을 가지고 있으며, 달은 계속해서 우주 탐사와 연구의 중요한 대상으로 남아 있습니다.
달의 형성과 특징 그리고 인간의 달 탐사 기록을 알아 보았습니다. 다음편에는 수성에 대해서 알아 보겠습니다.